Han pasado 37 años desde que el hombre visitó la luna por última vez. Y aunque un regreso al satélite terrestre no se espera hasta 2020, ya se está trabajando para que los astronautas tengan viviendas en la superficie lunar.

Esta responsabilidad ha recaído en Pablo de León, un ingeniero argentino que ganó un concurso de la agencia espacial de Estados Unidos (NASA) para construir viviendas en la luna.

De León, de 44 años, dirige el Laboratorio de Trajes Espaciales de la Universidad de Dakota del Norte en EE.UU. y también es investigador asociado en el Departamento de Estudios Espaciales de esta universidad.

Trabajó para la NASA en el diseño de trajes espaciales y fue designado para diseñar los vehículos que recorrerán la luna.

Y ahora va por más: viviendas lunares. La estructura pensada para que se pueda permanecer seis meses en la superficie de la luna consiste en un cilindro inflado de tres metros de diámetro por 10 metros de largo.

Pablo de León ha asegurado que la intención del proyecto de la NASA es llegar a Marte. Y que en la luna se busca poner a prueba los sistemas que serán utilizados en la expedición. El ingeniero ha explicado que se realizarán simulaciones con los vehículos lunares en una zona desértica de Estados Unidos.

Dicha estructura se transportará plegada y tendrá un esqueleto mecánico. Esto "permitirá dividirlo en distintas secciones para diversas funciones y otorgar así privacidad a los astronautas", aseguró De León, según consignó el diario argentino Perfil.

De León dirigió el desarrollo del traje espacial NDX-1 para vuelos tripulados a Marte y ahora está desarrollando el NDX-2, un prototipo de traje de exploración para ser utilizado en la luna.

Aunque el laboratorio donde trabaja ya ha sido designado para varios proyectos de la NASA, para el ingeniero aeroespacial construir una vivienda para la luna se trata del proyecto más trascendente de su carrera.